Inmiddels is ze met pensioen, maar 40 jaar als verpleegkundige in het ziekenhuis heeft Margriet Groen wel aan het denken gezet over onze maatschappij. Ze stuurt ons een bericht in ons dossier VET, waarin we onderzoeken hoe lastig het is om gezond op te groeien. Ze begrijpt niet dat er in een tijd met zoveel overgewichtgerelateerde ziektes nog reclame is voor ongezond voedsel: “Er liggen al zóveel verleidingen voor het grijpen dat er niet ook nog extra aandacht voor hoeft te zijn.”

We bellen Margriet. Wat is het probleem volgens haar? “We moeten de jonge generatie beschermen en stoppen met alles wat ongezond eten in de hand werkt.” Wat haar betreft verbieden we reclames voor ongezond eten. “Je kunt wel zeggen dat dat betuttelend is, maar reclame is óók beïnvloeding”, legt Margriet uit. “Mensen zien niet wat het met ze doet, en kinderen al helemaal niet. Die weten nog niet genoeg van gezondheid af en willen graag meedoen met andere kinderen.”

Kaasbroodjes met cola

Bij drommen ziet Margriet de tieners nu staan rondom de oven met kaasbroodjes als ze boodschappen doet. “Of ze kopen van die bakken met vier donuts erin, met cola erbij en energiedrank. Dat vinden ze heel normaal. Dan denk ik: ach kind, doe nou niet, want je hebt er de rest van je leven problemen mee.”

En Margriet kan het weten. Diabetes, hartklachten, obesitas, huidproblemen… Ze heeft allerlei zieke mensen voorbij zien komen tijdens haar 40 jaar in het ziekenhuis. “Ik lees nog wel de nieuwsbrieven van het ziekenhuis waar ik werkte, en dan zie ik dat ze wel meer met leefstijl bezig zijn.” Dat vindt Margriet hartstikke goed: “Maar ik denk tegelijkertijd: je moet zorgen dat ze gewoon niet in het ziekenhuis terechtkomen. Doe daar meer aan!”

Kipnuggets als kerstdis

Ze zucht en begint aan de beschrijving van een kerstreclame die ze vreselijk vond. “Dan zie je een familie aan een kersttafel met van die bakken vol kipnuggets van een fastfoodketen, met daaronder een deuntje van ‘Stille nacht, heilige nacht’. Daar krijg je toch een heel verkeerd beeld van als kind?”

Maar daar hebben ze ouders voor, toch? Om ze gezond te leren eten? Margriet: “Ja, kinderen moeten aangestuurd worden door ouders of verzorgers. Maar ik denk dat er ook veel fastfood en gemaksvoedsel wordt genomen vanwege tijdgebrek. Ouders zijn druk en worden ook beïnvloed door reclames.”

Al met al denkt Margriet dat we het voor iedereen een stuk makkelijker maken om gezond te eten als we stoppen met reclames voor ongezonde producten. “Hoe minder je bestookt wordt, hoe makkelijker het is om ervan af te blijven.”