Malta, Belize en de Seychellen. Het zijn paradijselijke oorden die we tegenkomen in ons onderzoek online oplichting, over datingsites met nepprofielen. Maar zijn de websites echt in handen van ondernemers over zee? Of willen de mensen achter de foute datingsites ons dat vooral laten geloven? Wij denken dat laatste, vanwege onze zoektocht naar de verantwoordelijke achter de datingsite Vinderr.com en een anonieme tip die we vlak na de uitzending krijgen.
‘Na een paar dagen overpeinzen heb ik besloten u deze mail te sturen,’ zo begint onze anonieme tipgever zijn verhaal. ‘Ik hoop u hiermee op het spoor te zetten van de grootste aanbieder van fictieve dating in Nederland. Een partij die alle fatsoensregels aan zijn laars lapt en veel geld verdient met het aanbieden van websites met nepprofielen. En dat over de rug van onwetende en teleurgestelde gebruikers.’
Seychellen
De tipgever stuurt ons een lijst met websites die zijn ex-werkgever beheert. Het zou gaan om vele duizenden websites. Uit Nederland maar ook uit Italië, Duitsland, Finland, Denemarken, Engeland, Australië en Spanje. Kortom, een internationaal en wijdverbreid netwerk van datingsites met nepprofielen. Opvallend detail is dat in de gebruikersvoorwaarden een bedrijfsnaam op de Seychellen wordt genoemd. Terwijl de sites volgens de tipgever gewoon in handen zijn van Nederlandse ondernemers, met een fysiek kantoorpand in Nederland. ‘Een team van ruim zestig medewerkers houdt zich daar bezig met de optimalisatie van het proces; bezoekers zoveel mogelijk geld uit de zakken kloppen door het sturen van berichtjes vanuit niet bestaande profielen.’
Morele bezwaren
De klokkenluider heeft bij dit bedrijf gewerkt, maar zegt te zijn vertrokken vanwege morele bezwaren. Ze zijn natuurlijk niet de enige aanbieder. Maar ze lappen wel echt alle regels aan hun laars. Om een voorbeeld te noemen: de disclaimer op de website die vermeldt dat profielen fictief zijn, zodat de bezoekers dat kunnen lezen. Het bedrijf vertikt dit gewoon. Ik ben er meerdere keren over in gesprek gegaan. Maar de enige plek waar men kan lezen dat de vrouwen nep zijn, is in de algemene voorwaarden. En die leest natuurlijk niemand.’
Hij noemt het zelf affiliate marketing. Er moet in ieder geval heel veel geld in omgaan, want vorig jaar zijn ze nog met het hele bedrijf met een privé vliegtuig naar Ibiza geweest.
Privévliegtuig naar Ibiza
De tipgever wil anoniem blijven en heeft een speciaal e-mailadres aangemaakt om zijn ervaringen eenmalig met ons te delen. Wij kunnen geen contact meer met hem opnemen. Wel meldt zich nóg een tipgever over hetzelfde bedrijf. Het gaat om een vriendin van iemand die er nog steeds in dienst is. ‘Hij werkt bij een bedrijf dat datingsites en apps bouwt,’ schrijft zij ons. ‘Maar als ik hem naar details vraag over zijn werk, geeft hij hele vage antwoorden. Hij wil nooit vertellen wat hij precies doet en wat zijn functie is.’ Na het zien van onze uitzending wordt het haar duidelijk dat het gaat om een bedrijf dat software ontwikkelt voor datingsites met nepprofielen. ‘Hij noemt het zelf affiliate marketing. Er moet in ieder geval heel veel geld in omgaan, want vorig jaar zijn ze nog met het hele bedrijf met een privé vliegtuig naar Ibiza geweest.’
